第3章 磨砺中的光芒

月色如水，倾泻进简陋的房间，将郑乾坤的身影拉得格外修长。他盘膝而坐，双目微闭，呼吸平稳绵长，仿佛与周围的环境融为一体。经历了王麻子和赵虎的事件后，他深刻地意识到，在这个弱肉强食的世界，只有不断提升自己的实力，才能保护自己，才能不被他人欺凌。

他更加专注于修炼，每日天未亮便起身，迎着朝阳吐纳，吸收天地灵气。白天，他勤勤恳恳地完成杂役房的任务，绝不偷懒，也不刻意表现。他明白，木秀于林，风必摧之，只有韬光养晦，才能走得更远。

李管事对郑乾坤的变化看在眼里，心中暗自赞赏。他虽然不知道那天晚上究竟发生了什么，但从孙长老的态度和郑乾坤的改变中，他隐隐感觉到，这个少年身上，似乎隐藏着什么秘密。他决定暗中帮助郑乾坤，利用自己多年来在宗门内积累的人脉，为郑乾坤寻找一些隐秘的修炼资源。

“乾坤啊，你最近修炼可有什么进展？”一天傍晚，李管事来到郑乾坤的房间，关切地问道。

“回管事的话，弟子愚钝，修炼进展缓慢。”郑乾坤恭敬地回答，他知道李管事是真心关心自己，但他并不想暴露太多。

“嗯，修炼一途，贵在坚持，切不可急功近利。”李管事点点头，从怀中掏出一个布袋，递给郑乾坤，“这里面是一些聚气散，你拿去用吧，或许对你的修炼有所帮助。”

郑乾坤接过布袋，打开一看，顿时愣住了，里面竟然是满满一袋的聚气散！要知道，聚气散可是珍贵的修炼资源，即使是外门弟子，每个月也只有可怜的一点配额，而这一袋子，足够他修炼好几个月了！

“这……这太贵重了，弟子不能收……”郑乾坤连忙推辞。

“拿着吧，就当是我这个做长辈的一点心意。”李管事将布袋塞到郑乾坤手中，“记住，努力修炼，不要辜负了大家的期望。”

郑乾坤心中感动，他知道李管事是在暗中帮助自己，这份恩情，他铭记于心。他暗暗发誓，一定要努力修炼，不辜负李管事的期望，更不辜负自己的天赋。

夜深人静，郑乾坤取出聚气散，开始修炼。房间里，灵气逐渐浓郁起来，将他的身影笼罩在一片朦胧的光晕之中……

然而，他不知道的是，在远处的一座山峰上，一双眼睛正默默地注视着他，嘴角带着一抹意味深长的笑容……

修炼之余，郑乾坤也并没有忘记帮助他人。他为人热心，乐于助人，经常帮助其他杂役弟子解决一些修炼上的问题，也时常分享一些修炼心得。他的真诚和善良逐渐赢得了大家的尊重和友谊。

“乾坤，你年纪轻轻，对修炼的理解却如此深刻，真是难得啊。”一次，郑乾坤正在指导几名杂役弟子修炼，一个苍老的声音突然在他身后响起。

郑乾坤回头一看，只见孙长老正站在他身后，脸上带着一抹欣慰的笑容……

“你小子，还真是深藏不露啊。”孙长老拍了拍郑乾坤的肩膀，意味深长地说道，“跟我来，有些事情，也该告诉你了……”

郑乾坤心头一跳，孙长老这番话意味深长，让他有些捉摸不透。他恭敬地跟在孙长老身后，一路来到了后山的禁地。

“乾坤，你天资聪颖，又肯努力，老夫相信你将来必有一番作为。”孙长老指着前方被浓雾笼罩的山谷，“那里是本门禁地，里面有一处上古遗迹，危机四伏，但也蕴藏着巨大的机缘。老夫今日带你来，便是想给你一个机会。”

郑乾坤心中惊讶万分，他知道宗门禁地向来神秘莫测，只有长老级别的人物才有资格进入，没想到孙长老竟然会带他来这里。

“乾坤，你要切记，进入遗迹后，一定要小心谨慎，量力而行。机缘虽好，也要有命享受才行。”孙长老语重心长地叮嘱道，然后递给郑乾坤一块玉佩，“这块玉佩可以帮你抵御一部分危险，切不可遗失。”

郑乾坤接过玉佩，郑重地点了点头，他知道，这是孙长老对他的信任，也是对他的考验。他深吸一口气，毅然决然地踏入了浓雾之中。

浓雾弥漫，伸手不见五指，郑乾坤小心翼翼地摸索着前进，耳边传来阵阵阴风呼啸，仿佛有无数厉鬼在嘶吼。他紧握着手中的玉佩，心中默念静心咒，努力保持着冷静。

不知走了多久，眼前的浓雾逐渐散去，一座古老的宫殿出现在他的眼前。宫殿破败不堪，墙壁上爬满了藤蔓，却依然掩盖不住它昔日的辉煌。

郑乾坤踏入宫殿，一股沧桑的气息扑面而来。他环顾四周，只见宫殿中央，摆放着一座巨大的石台，上面刻满了玄奥的符，散发着淡淡的金光。

石台周围，散落着一些兵器和籍，显然是曾经有人在这里战斗过。郑乾坤走到石台前，仔细观察着上面的符，他发现这些符似乎蕴含着某种强大的力量，让他忍不住想要去触碰。

就在这时，石台上的符突然光芒大盛，一道金色光柱冲天而起，将整个宫殿照耀得如同白昼。郑乾坤被这突如其来的变故吓了一跳，连忙后退几步。

金色光柱缓缓消散，石台上出现了一本古朴的籍和一把闪烁着寒光的匕首。郑乾坤心中一动，他知道，这就是他此行的机缘。

他小心翼翼地拿起籍，只见封面上写着四个古朴的大字：《太玄经》。翻开籍，一股古老的气息扑面而来，页上密密麻麻地记载着各种修炼功法和秘术，看得郑乾坤如痴如醉。

放下籍，郑乾坤又拿起那把匕首，入手冰凉，寒气逼人，他轻轻挥动了一下，竟然发出一道凌厉的剑气，将不远处的一根石柱斩断。

“好锋利的匕首！”郑乾坤心中惊喜万分，他知道，这是一件不可多得的宝物。

他将匕首和籍收入怀中，转身准备离开，突然，他感觉到身后传来一阵阴冷的气息，回头一看，只见一个身穿黑袍，手持长剑的男子正站在他身后，目光阴冷地盯着他。

“你是何人？为何擅闯此地？”黑袍男子冷冷地问道。

郑乾坤心中一沉，他知道，自己遇到麻烦了……

“我只是误入此地，并无恶意。”郑乾坤不动声色地回答，同时暗暗警惕，对方修为深不可测，绝非他能对付。

黑袍男子显然不信，冷笑一声，“误入此地？这禁地岂是你说进就进，说走就走的地方？”说着，他挥剑便刺，剑气凌厉，直逼郑乾坤的咽喉。

郑乾坤不敢大意，连忙侧身躲避，同时抽出匕首格挡。只听“铛”的一声脆响，匕首与长剑碰撞在一起，激起一阵火花。郑乾坤只觉得一股巨力传来，震得他虎口发麻，连退数步。

“有点本事，难怪敢擅闯禁地。”黑袍男子眼中闪过一丝惊讶，但随即又变得更加凶狠，“不过，你以为这样就能活着离开吗？”

说罢，黑袍男子再次发动攻击，剑招凌厉狠辣，招招致命。郑乾坤不敢硬拼，只能凭借着灵活的身法躲闪，同时寻找着反击的机会。

在黑袍男子猛烈的攻势下，郑乾坤渐渐落于下风。危急时刻，他想起《太玄经》中记载的一套步法，名为“幻影迷踪步”，可以让人在瞬息之间移动数丈，如同鬼魅一般。

郑乾坤心念一动，脚下步伐变幻，身形瞬间消失在原地。黑袍男子一剑刺空，顿时愣了一下，还没等他反应过来，郑乾坤已经出现在他身后，匕首寒光一闪，直刺他的后心。

黑袍男子大惊失色，连忙转身格挡，但还是晚了一步，匕首划破了他的衣衫，在他的背上留下一道血痕。

“你……”黑袍男子捂着伤口，眼中充满了震惊和愤怒，“你竟然敢伤我？”

郑乾坤没有理会他，他知道自己现在的实力还不足以与之抗衡，趁着对方受伤的机会，转身便逃。

“想走？没那么容易！”黑袍男子怒吼一声，提剑追了上去。

郑乾坤一路狂奔，终于逃出了禁地，回到自己的住处。他关紧房门，这才松了一口气，开始查看自己的伤势。

虽然成功逃脱，但郑乾坤也受了不轻的伤，好在都不致命。他服下疗伤丹药，盘膝坐在床上，开始运功疗伤。

经过这次生死搏杀，郑乾坤对《太玄经》的理解更加深刻，修为也得到了极大的提升。但他并未因此骄傲自满，反而更加谨慎地隐藏自己的实力，他知道，木秀于林，风必摧之，在这个弱肉强食的世界，只有不断提升自己的实力，才能立于不败之地。

这一日，青云门内张灯结彩，热闹非凡，因为今天是一年一度的弟子比试的日子……