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第106章 民变

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江南,松花府。

顾家大宅外有一流民冲着大门狠狠吐了口唾沫。

松花府跟江南大部分地方差不多,都是七山二水一分田,并没有一望无际适合耕种的平原,而且赋税还比北方高。

之所以能贡献这么高的税赋,全是因为江南百姓逆来顺受惯了,不就是官府多收税嘛,没关系,咱们还能在山地、田埂种茶、种桑,还能去河里铺鱼。

实在不行就发挥人定胜天的信念,改山地为梯田,精心侍弄土地,只为秋天多收斗的粮食。

人误地一时,地误人一年,在农耕明的熏陶下,江南百姓很少有闲人。

男人出外砍柴、种田、捕鱼,女人在家种菜、纺织、养蚕,男男女女都为了能过上传说的好日子而奋斗着。

勤劳吗?当然勤劳,过上好日子了吗?大部分人还是忙忙碌碌只为碎银二两。

没过上好日子的原因,不是因为懒,而是因为勤劳与过上好日子并没有什么因果关系。

反而越是勤劳,各种苛捐杂税收得越高,看到顾家因出了一员大官而横行乡里,松花府人受到榜样的力量,各家各户都拼了命地想供出一位当官的学子。

有的人成功了,于是加入顾家阵营,继续压榨其它穷苦百姓,可绝大多数人是不成功的,三年一次的科举注定不可能让所有人考中,只有极少数的幸运儿才能鲤鱼跳龙门,成为人上人。

吐唾沫的这位流民名叫顾惜,松花府人士,自小就被父母寄予厚望,小小年纪就过了童试,在十里八村也颇有才名。

奈何自打考上秀才后,无论如何科考,却再也不得寸进,后来年纪稍大便娶了媳妇,置了田地,也算成家立业了,按道理他应该生活得很好,虽比上不足,可比下总有余。

可谁知朝廷收的税越来越高,他靠优免的那部分田赋也顶不住了,后来他又多次参加科举,再加上父母生病,多年的积蓄不知不觉空了。

顾惜本想靠着田产所出赚点银子,将儿子送进院,却没想到朝廷突然要改稻为桑,他自然不肯,家里就那点银子,再买了桑苗如何有银钱买口粮。

再者种田的人家还要花银子买粮,这不是笑话嘛。

可官府的人却冷冷地看着他,“你也是秀才了,要么自己体体面面种上桑苗,要么就我们帮你们体面。”

原来体面的意思是让河水决堤淹了他才种的秧苗,好吧,形势比人强,种吧,把水放干,种那该死的桑苗。

但后来的发展却一发不可收拾,首先便是粮食被洪水冲毁,已经不能食用,不得不花高价从外面买粮,而粮食的价格已到了一日三变,越来越难以承受的地步。

而且黑心粮商为了能多卖点钱,竟往里加了许多陈米,后来就是加泥土、加石块,他好好的大牙愣是崩断了两颗。

后来的粮价已经高得他不得不变卖家产糊口,于是顾警主本家人突然出现,他们居高临下地看着顾惜,“你也算顾家远亲,田价我们会给得高高的,不会亏待你。”

可所谓的高价竟然不足以前的三成,他强硬着不肯卖,但换来的却是孩子无故受伤、妻子饿得皮包骨。

妻子临死前拉着他的手道:“好想再吃一碗白米饭啊。”

顾惜吓坏了,“撑着点啊,我这就去卖房、卖地!”

可惜孩子受伤没挺过来,妻子看着白白的米饭,根本无法下咽,睁眼流下了最后一滴泪,从此顾惜也和其他人一样,成了无家无业的流民。

顾惜好歹还是秀才,有熟识的同窗告诉他,这是顾大学士推出的新政,于是他撑着病体来顾家门口,只为发泄心中的恨意。

他恨啊,恨自己肩不能扛,手不能提,否则一定要杀进顾府为家人报仇。

顾惜站在松花河边想一死了之,但理智告诉他,不能就这样放弃生命,他要参加最后一次科举考试,与顾警言斗到底。

……

张家庄、张家老宅。

胡余庆将江南情形说完之后,郑重提醒他们,“我活了这么大岁数,第一次见到如此人祸,怕是不能善了,你们最好多囤粮、多囤刀枪。”

这是防止流民北上到处吃大户呢,人要是饿疯了,真是什么事都做得出来,众人听了心下不禁惊惶不已,纷纷看向李哲。

而李哲却看向张敏,“小姐,咱们怎么办?”

“深挖洞、广积粮!”张敏当机立断,“咱们村里这么多人不能饿肚子,早做准备。”

李哲正有此意,借此机会正好扩大罐头作坊规模,储存好食物,把该囤的囤上,至于存粮的地方,他也想好了就放在种蘑菇的那片山上。

不过山上又潮又多虫,他还得提前用火处理泥土,做好防潮工作,这也是一个大工程,少不得全村一块儿行动。

张敏看向石大壮,“如果江南有变,命比钱重要,暂时把罐头作坊停了,先回村再说。”

石大壮摇摇头,“我那里靠海,想来流民只会北上,并不会南下,安全无忧,实在不行的话,我还能带着人从海上离开,再转运河回来。”

“那行,只要有逃离预案就行,记住啊,钱财都乃是身外之物,务必保证人身安全,留得青山在不怕没柴烧嘛!”

石大壮等几人俱都郑重道:“请小姐放心。”

胡余庆等人临走前,张敏问道:“四海钱庄可会受影响?”

“那应该不会,四海钱庄可是咱们几大商会合作组建的,信誉有保证,而且钱庄其实只是保管银子,那银子都是储户的,不过若是时局动乱的话,最好防着挤兑。”

张敏一想也是啊,毕竟银票就是一张纸,若是被人抢了去,或是被火烧了,还是不保险,提前换成现银存起来倒是不怕。

再则流民又不傻,他们抢不到粮食,不会去抢银子吗?万一抢多了,四海钱庄现银一旦断流,储户闻讯必会发生挤兑,恶性循环下四海钱庄再大也会立马倒闭。

看来自己手上握着的银票得尽快换成现银,或是花掉。

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