第764章硬插一脚 (第2/3页)

我知道英国暂时还不具备短时间供应如此大规模物资能力，但若是在各个殖民地收集一下，至少可以吃下13的订单。

上帝呀，这可是2，000万英镑。”

张伯伦作为殖民地部大臣，对军方的挥霍深感心痛，忍不住开始发牢骚了。

亚瑟-内维尔-张伯伦作为英国政坛冉冉升起的一颗星星，今年刚刚31岁，年富力强而极有主见。

南非问题演变至今，他负有不可推卸的责任。

从殖民地部的角度去考虑，军方的大订单就应该让殖民地分一杯羹，这不正是女王政府殖民地的作用吗？

在战争中出人出力出物资，而这也是耀眼的政绩，所谓”印度次大陆的血不流干，大英帝国就不会输掉战争”这句话，就是殖民政策的真实写照。

首相罗伯特-塞西尔勋爵闻言不在意的摇摇头，这不是他考虑的重点。

军方只会关心物资是否能够保质保量的及时送达，保障后续战役顺利发起，而不会关心由谁提供？

若真的由殖民地部负责筹集，如此巨量的物资猴年马月才能送到南非前线？

殆误战机的责任由谁承担？

陆续抵达南非的军队将高达5万人之巨，这是本世纪以来，英国动用兵力规模最大的一次战争。

只能胜利，不能失败。

任何后勤供应的不及时和拖延，都会造成巨大的混乱，谁也无法承担这样大的责任。

英国本土自188年《谷物法》频布以来，长达半个多世纪的时间一直大量进口粮食，以满足英伦三岛的旺盛需求。

突然增加这么大一笔物质需求订单，凭空也变不出来。

别瞧这大英帝国殖民地遍及全球，实际上盛产粮食的地区并不多，只有印度次大陆有能力向外调拨粮食。

但印度总督府向外大举调粮，必然会使当地数百万人挨饿，那点可怜的粮食，都是从当地人嘴里面省出来的。

埃及的尼罗河两岸是世界上历史最悠久的农耕区，但在纳入英国殖民地范围后，英国人不允许种植粮食，只允许种植棉花。

因为英国的纺织工业需要棉花这种大宗原料，所以埃及包括苏丹粮食也不够吃，年复一年的饥荒是常态。

整个近东地区的英属殖民地都是这种情况，粮食产能不富裕，没有能力向外调拨。

英国本土需要大量进口各种优质农产品，来自北美的庞大产能，优质而廉价的小麦以及各种农产品潮水般涌入国陈市场。

在低关税的《谷物法》保护下，使英国本土的农场主更加雪上加霜，大量的地主破产，农业产出急剧缩水。

而这一切，是英国政府不得不面对的现实。

首相罗伯特-塞西尔勋爵轻叹一声，说道；“如果只是花钱，那倒不是什么大问题。我担心的是伤亡人数的进一步剧增，这给王国政府带来了很大压力。”

“唐国不是有铁甲车吗？我们为什么不能买一点，或者干脆自己造？”张伯伦反问道。

随即他便无奈的摇摇头，自问自答的说道；“对不起首相阁下，我忘记了军方那该死的骄傲和冥顽不宁的固执。对他们来说，像曾经的保护国军队学习一些新鲜玩意儿，不如杀了他们。”

首相罗伯特-塞西尔勋爵大有同感的点点头，英国人的骄傲并非仅限于贵族或者上层社会，而是渗透到社会各阶层的普遍自信，固执到九头牛都拉不回来的程度。

骄傲，固执和保守是英国人身上的标签，已经融入到血脉骨子里去了。

两人谈论了会儿南非事务，很快殖民地部大臣张伯伦又把话题引到了远东，他皱着眉头说道；

“尊敬的首相阁下

如今的远东局势闹腾的厉害，必要时，应该考虑武力解决。

如今欧洲国家的态度倾向于合作，拿出更坚决的行动，而不是任由事态的继续恶化，最终导致滑向不可控的方向。

现在的最大疑虑是唐国态度，似乎更倾向于对爪哇岛扩张，而这似乎又踩到了我们政策的红线。”

“确实如此。”首相罗伯特-塞西尔勋爵神情陷入思索，皱着眉头说道；